适当的链条张紧度对于达到可接受的使用寿命至关重要，因为过度张紧会导致加速磨损或链条过载，过度松弛会导致链条运行不平稳，并可能导致链条跳过链轮轮齿，从而导致灾难性的故障。对于大多数低速和中速传动装置，链条松弛跨中的总跨中运动应约为传动装置中心距的4-6%。对于在高速、脉冲或反向负载下运行的驱动器，总中跨移动应减少到中心距离的2-3%。具有垂直中心的驱动器也应调整到较小的百分比。如果传动装置设计为包含轴调整或惰轮，则移动量或“张紧”应始终允许拆下两个节距的链条。